Всё воздаётся, пусть и поздно,

Но каждый встретит свой конец:

Под ореолом венценосным

Быть может выцветший чепец.



Пока одна жила в достатке,

Купаясь в розе, молоке,

Другая шила вновь заплатки,

Что были в дряхленьком мешке.



Кормить детей она пыталась,

Прося людей о доброте.

Себя кормить уж забывалась,

Привыкнув к боли в животе.



Увидев даму, что свезло ей,

Родиться в правильной семье,

Тянула руку всю в мозолях,

Моля прискорбно о еде.



Но та не вняла просьбе боли

И, оскорбив, ушла с пути.

Была собой тогда довольна,

Сумев всю брань произнести.



Судьба, бывает, грозно шутит,

Снося, как буря, все мосты:

И так случилось, что в приюте,

Просила дама та воды.



Она утратила с годами

Богатство, силу, красоту

И укрывалась лоскутами,

Чтоб скрыть срамную наготу.



Болея, грезила о каше,

Пусть даже раньше не могла

Сгоревшей съесть. Теперь и в саже -

За это всё бы отдала.



Теперь она, забыв о прошлом,

Съедала крыс в свой лучший день.

Когда-то ей и было тошно,

Пока не стал большим ремень.



Та женщина, что снедь молила,

Дала от жалости свой хлеб,

Простив за всё, что с нею было -

Сейчас равны были как цепь.



Былая дама, взяв подарок,

Не смела слова и сказать -

Исчезла тень среди лекарок,

Не смея даме той мешать.