Ко льву явилась наглая собака
И так рекла: «Послушай, «царь зверей»!
Я многократ тебя сильней и злей,
И вызываю я тебя на драку!

Не выйдешь – для собак ты будешь трус!»
Лев проявил благое безразличье
И отвечал: «Иного я боюсь.
Пусть среди псов утрачу я величье,

Намного хуже мне обресть у львов
Презренье к моему благому сану
За то, что я на тявканье щенков
И визг щенячий откликаться стану».

Так и поэт творит под злобный лай
Той своры – ныне критикой зовётся.
И, сколь на льва ты пасть ни разевай,
Он к этим визгам задом повернётся.

26 июня 2022 г.