Уже в камине пламень догорал,
Незримый холод в кабинет пробрался…
Из кресла лорд Уэмбли не вставал,
Он до утра, набросив плед, остался.

И не вернулась леди Джейн пока -
Как видно, заночует у подруги,
А сладкий вкус Гаваны табака
Так сердцу мил, в часы с женой разлуки!

Уже всплывают в памяти пласты:
Охота в Африке на носорогов,
И в Тадж-Махал слоновые версты,
В Компанию Ост - Индии дорога.

Вот, двери приоткрылись в кабинет,
Чуть скрипнувши на петлях Ренессанса,
Служанка Мэри, её семнадцать лет,
Во мрак крадётся нотою Сен-Санса:

Дыханья звуки – страстны, горячи,
И всерешённость выдают в манерах…
И тонкий желтоватый луч свечи
В пурпурных вмиг теряется портьерах.

И к кресла изголовию припав,
Служанка шепчет нежно лорду в ухо:
«Милорд, друидов испилА состав,
Мне холодно, согрейте силой духа!»

Желанье пробудило жизнь у свеч,
И вспыхнули они волшебным светом…
Лорд ощутил щекою бархат плеч,
И прелесть девы – юной и раздетой.

Коснувшись девы нежного пушка,
Он, как бы невзначай, одёрнул руку,
И плед другая сорвала рука,
И сердце испытало жженья муку.

«Простите, Мэри», - деве лорд сказал,
Прохладу ног скрывая в тёплых тапках:
«Я вынужден покинуть этот зал,
Мне нужно спать – на дерби сделал ставку!»

С поклоном лорд на свой балкон идёт,
Сломав сигару дрожью рук своею:
«Да, если так и дальше всё пойдёт,
Я через месяц Мэри овладею!»

20 марта 2008 года, г. Харьков