Часть 1

Щедрым золотом синь пропиталась с утра
Из рассыпанных залежей солнца.
Журавлиная выросшая детвора
В облаках кувыркалась с охотцей.

Они мягко парили, взбираясь лучом,
И махали крылами усердно.
Скоро стае придётся покинуть свой дом
И весною вернуться победно.

Старый мудрый вожак бросил горестный клик,
И построился клин совершенный,
Облетев напоследок лесок и родник,
Встали курсом на юг чужеземный.

Крылья двигались ровно, и все как один,
Сберегая дыханье и силы,
Прокричали прощание скорбно: «Прости!
Не скучай, моё сердце, Россия!»

Птичий клин растворялся в дали голубой,
И птенцы поспешали надёжно.
Отставал журавлёнок, совсем молодой,
И родителям было тревожно.

Он родился попозже, ещё слаб пока
И не выдержит всех перелётов.
Им остаться бы, но генетический страх
Гнал всё дальше от лютых морозов.

Журавлёнок устал, трепыхался чуть-чуть
И осел в камышах у болота.
Он уже не боялся. Ему бы уснуть,
Но вода слишком близко – подмокнет.

И лежал он бесформенным серым комком,
И сердечко щемило тоскою.
Тишина далеко разливалась кругом,
И туман укрывал пеленою.

Незнакомая птица нацелила глаз –
И откуда взялась она в кущах?–
Проскрипела примерное: «Кто тут у нас?» –
И надежду посеяла в душу.

Журавлёнок воспрял: «Кто-нибудь позовёт
И поможет добраться до стаи!»
Появился зверь, очень большой, с рюкзаком,
И вонючую палку отставил.

Так наш птичий малыш повстречал лесника
И прожил с ним всю долгую зиму,
Подружился с щенком, опасался кота,
Но уверен был: жизнь не отнимут.

Уплотнившийся снег обернулся водой,
Зеленели луга, согреваясь.
Журавлёнок окреп и гордился собой,
В нетерпенье родных дожидаясь.

Долгим кликом наполнился весь небосклон –
Журавли возвращались с волненьем,
Облетали урочище с разных сторон,
Будто лёгкие быстрые тени.

К ним навстречу метнулся забытый сынок.
Как красиво и весело взмыл он!
А внизу браконьер спустил мёртвый курок,
И упал журавлёнок бескрылый.