На топчане в пустой палате
Осталась тень от старика;
Он точкою застыл во взгляде
И шевелится лишь рука.

Пока жива и не остыла –
Под воском кожи бьётся кровь,
В запястье чуть набухла жила,
Пульсирует и гаснет вновь.

Рука, привыкшая к металлу,
К эфесу кованных клинков
Ни разу раньше не дрожала,
Вонзаясь в плоть своих врагов.

Без угрызений и сомнений
Хлестала плетью и кнутом,
Ласкала женщин с упоеньем
И чаши с мёдом и вином.

Но пройден путь, и час финала
Всё ближе с каждым новым днём –
Уже в затылок задышала
Седая смерть своим огнём.

И пальцы гнуться перестали
Не удержать им даже лист –
Кленовый лист на одеяле
Напомнит звон и ветра свист.

Застыл старик под простынями,
И давит боль и давит грусть,
Но лишь рука не перестала
Держать удар - и я держусь!

Пока жива и не остыла –
Под воском кожи бьётся кровь,
В запястье чуть набухла жила,
Пульсирует и гаснет вновь…