История от воинов ждёт,
Великой славы и почета,
С победой армия её,
Опять вернулась из похода,
Кто видел королевства рать,
Тому доподлинно известно,
Не стоит на пути вставать,
У славных воинов королевства.
Готовится великий пир,
Дворец цветёт своим убранством,
Всем вам – что покорили мир,
Пусть будет славно ваше братство.
И вот, как воплощенье сна,
Величественно, важно, смело,
Выходит в тронный зал она,
Страны великой королева.
Взойдёт на трон в который раз,
Промолвит голосом спокойным:
«Я рада снова видеть вас,
Бесстрашных и великих воинов,
Да - я горда, что здесь, сейчас,
И мне дарована богами,
Честь находиться среди вас,
И праздновать победу с вами.
Скажите – кто же тот герой,
Что раньше не был мне известен?
Пусть выйдет он передо мной,
Его узнает королевство –
Дошли сказанья до меня,
О доблести его сражений,
Я слышала, что он в боях,
Не знал позора поражений,
Он служит мне не первый год,
Пускай он встанет перед троном,
Я щедро награжу его,
За преданность моей короне.»
Он к трону из толпы ступил,
Взглянул в глаза императрице,
Пред ней колено преклонил,
«Я этот неизвестный рыцарь».
«Ты самым первым был в бою -
Проси себе любой награды,
За честь и преданность твою,
Воздать тебе я буду рада.
Что хочешь? Золота? Земель?
Рабов и слуг? Огромный замок?
Или остаться при дворе,
А может хочешь вечной славы?
Я прикажу построить храм,
И волею императрицы,
Тебя причислю я к богам,
И людям прикажу молиться,
Пусть будут в храме том гореть,
Молитвы лампы – днём и ночью,
Я слушаю тебя – ответь,
Какую ты награду хочешь?»
Угрюмый воин лишь вздохнул,
С какой-то грустью и досадой,
Поднялся и рукой махнул:
«Большой награды мне не надо,
Ребенком мне пришлось узнать,
И боли страх, и ужас бегства,
Когда решила ты призвать,
Меня под знамя королевства.
Я не имел своей семьи,
Но там – где плоть сильнее стали,
Мне стали братьями они,
С кем мы бок о бок воевали.
Пусть каждый бой сулил нам смерть,
Нас это вовсе не страшило,
Вкус славы, золото побед,
Вот то – что нам давало силы.
Ты посылала свой приказ,
И тут же обращались пеплом,
Те страны, что не звали нас,
Богатые, чужие земли.
С сердцами бесов и чертей,
Жестокими, слепыми, злыми,
Мы сиротили их детей,
Мы разоряли их святыни.
Как прежде я служу тебе,
Живым я не покину строя,
Но каждой ночью, в каждом сне,
Они встают передо мною.
На поле боя смерть приняв,
Сыны погибшего народа,
Глядят безмолвно на меня,
Как будто ждут они чего-то.
И в их глазах немой вопрос,
Который ранит хуже плети:
ЗАЧЕМ ТЫ НАШУ ЖИЗНЬ УНЁС?
И мне им нечего ответить…
Их болью ты встречаешь пир,
Казна их смертью всё богаче…
В награду мне устрой турнир,
Я сам соперника назначу,
Зови же воинов всех своих,
Пусть знают даже слуги ада,
Что я сильнейший среди них,
Другой награды мне не надо…»
Уже на следующий день,
Весть разлетелась о турнире,
Такая собралась толпень,
Великих воинов, равных в силе.
Гляди – на площадь вышел он,
Отдал поклон императрице,
Взглянул на тех, кто приглашен,
С зазнайкой эдаким сразиться.
И вдруг как гром средь бела дня,
Услышав – содрогнулось небо:
«Пусть выступит против меня,
Наследник нашей королевы.»
«Как смел подумать о таком???
Ведь я могу и разозлиться,
Ты верно тронулся умом,
Такой турнир не состоится.
Поди же прочь – никчемный шут,
Тебя я с миром отпускаю,
И всё что ты устроил тут,
За подвиги твои прощаю».
«Ты отдала вчера приказ,
И я служу тебе покорно,
Известно каждому из нас,
Как слово королевы твёрдо,
Иль держит принца подлый страх?
Он слаб и нежен словно дева?
Узнай же – как в чужих краях,
Детей хоронят королевы.»
В мгновенье ока словно зверь,
Метнулся он навстречу трону,
И меч занёс… но не успел,
Удар обрушить на корону.
Огромный стражник, полный сил,
Что охранять приставлен принца,
Копьём насквозь его пронзил,
И пал на землю мёртвый рыцарь.
Он погребён безвестно был,
Его могилу не отыщут,
В овраге, как простолюдин,
Без гроба, как хоронят нищих.
Пытался кто-то меч забрать,
Меч дорогой – из лучшей стали,
Но пальцев не смогли разжать,
С мечом в руках и закопали.
|
