Жил себе дедок и жил, По дрова он в лес ходил. Как-то утром, в ранний час, В мыслях дед своих не вяз, В лес вошёл он с топором, При верёвке и с котом. Дед к работе приступил, По опушке кот бродил. Ниоткуда прибыл чёрт, Он в кота глаза упёр: - Странный ты, однако, зверь, Тут глазам лишь только верь! Дюже ты росточком мал, Видно, жил и горевал? В страхе кот пред ним стоит, В страхе кот ответ творит: - Ты, я вижу, юн совсем, Не дружил ещё ни с кем? Прав, однако, ты в словах, Жизнь моя при кислых щах. Дед мой, правда, злой презлой, Бьёт меня он день-деньской, Под себя весь хлеб гребёт, Хлеба мне он не даёт, А коль ты ко мне с добром, То зови меня котом. Встрепенулся юный чёрт: - Я, дружок, в делах уперт! Помогу тебя я, кот, Где тот старый пень живёт?! Он наказан будет мной, Дам ему урок я свой! Кот негромко отвечал, Страх от чёрта он скрывал: - Тут, в лесочке этот дед, Рубит лес он без сует. Ты за мною, чёрт, иди, Две минуты нам пути! Чёрта к деду кот привёл, Нагло чёрт себя повёл: - Ах ты, жалкий мужичок, Ты в делах с котом жесток! Языком изволь вертеть, Не ломай пред мной комедь! Мигом понял дед расклад, Он ответить чёрту рад: - Слишком, чёрт, меня не хай, Не в своих чертогах, чай! Бил его я, не смолчу, День-деньской его учу! Чёртик гневом закипел, Словом он едва владел: - Ты давно уж стар и сед, Что ж ты делаешь, а, дед?! Подерись, старик, со мной, Коль ты этакий герой, Иль привык лишь слабых бить, Всех их разуму учить?! Дед пред ним не падал ниц, Он в словах не знал границ: - Зря, бесёнок, ты кричишь, Словом огненным пылишь. Я с тобой подраться рад, Да вот вышел, чёрт, наклад! Силы те, мой юный друг, В доме запер я, в сундук. Разреши, схожу домой, Их возьму сюда, с собой, И тогда я, чёрт, готов, Показать себя без слов! Чёрт в отказ идти не смел, Перед дедом он гордел: - Что ж, ступай за силой, дед, Будем драться мы в обед! Дед в затылке почесал, Вновь язык он развязал: - Ты, чертёнок, хоть не мышь, Вдруг ты струсишь, убежишь?! Чёрт глазёнки округлил, Он в секунду ту вспылил: - Ты, старик, молотишь чушь, Сам давай-ка лучше сдюжь! Не идёт старик в отступ: - Я совсем, дружок, не глуп! Слов своих не придержу, Дай тебя я привяжу! Мне спокойней будет так, Раз такой ты, чёрт, шустряк! Чёрт мыслишкой не владел, Возражать он не умел: - Раз в тебе играет вжик, Что ж, вяжи меня, старик! Дед верёвку тут же взял, К дубу чёрта привязал, Оглядел со всех сторон, В руки взял дубинку он, Чёрта стал дубинкой бить, Словом сам себя бодрить: - Вот, бесёнок, силы вес, В жизнь мою ты, чёрт, не лезь, А коль влезть уж нагло смог Мой прими сейчас урок! Чёртик слёз своих не скрыл, Слёзы он ручьями лил. Опустил дубинку дед, Видом чёрта он согрет: - Вижу, в клочьях твой окрас, Вспомнишь, бес, меня не раз! Дед в рукав не прятал лик, Отвязал он беса вмиг. Чёрт не бросился бежать, Перед ним он стал брюзжать; - Ох, не врал ты точно, кот, Дед тебя и правда бьёт, От таких жестоких мук, Не растёшь ты, милый друг! И побрёл чертёнок вдаль, На душе его печаль. Дед дровишки обвязал, Он на горб вязанку взял, Взял топорик и кота, Шёл домой он без труда, Шёл, под нос себе бубнил, Дед доволен жизнью был: - Вишь, удумал поучить, Никогда тому не быть! Уж давно пора понять, Не впервой мне вас гонять! Кот на хворосте сидел, Во все стороны глядел, С теплотой смотрел на лес, Млел от счастья котик весь.
