Глава 6. СКАЗАНИЯ О ВАРФОГЕНЕ И ГРАЛИТЕ
В то время, как Эльгор-Гретан был создан волей Нортредена,
На севере Хранитель Харн творил красоты Варфогена –
Могучих гор создал хребты, ущелья, реки и пещеры,
Зверей, деревья и цветы, окутал горы снегом белым.
Спускаясь медленно с вершин, он углублялся постепенно
В подгорный незнакомый мир, глядя вокруг завороженно:
Очаровал его Гралит своей спокойной красотою,
Харн углубился в лабиринт и вышел к озеру цветному –
Вода меняла цвет семь раз: то розовый, зеленый, синий,
Не оторвать от чуда глаз… И тут услышал вздох Орлины:
–– «Хранитель гор, зачем ты здесь? Мое понравилось искусство?
А хочешь посмотреть на лес, что серебрится в свете тусклом?
Смотри, вокруг искрится лал, змеевиком и малахитом
Я вывела пещерный зал и расцветила лазуритом?»
– – «Хранительница… я не знал, что так прекрасны подземелья –
Но ты прекрасней, чем опал, прекрасней, чем твои каменья!
Орлина, будь моей женой! И мы соединим пределы,
Подземный мир, высоты гор еще прекрасней можем сделать!»
Так были соединены Гралит и горы Варфогена –
У Харна и Орлины сын родился – златокудрый Теран.
И гроны как один народ с гралитами веками жили,
И вечерами у костров пить хмель и песни петь любили.
Одна лишь разница была – любили гроны снег суровый,
Гралитам только темнота была прибежищем и домом.
Счастливые века текли, ничто им не было помехой,
И даже люди не смогли пройти в страну вершин и снега.
Но донеслась дурная весть: предвестник века, Белый Ворон,
Покинул Подземелья лес, чтоб молвить прорицанья слово:
– – «Зло распростерлось над землей! Гралит и Варфоген на грани
Великой битвы, что судьбой начертана… Седые камни
Впитают кровь невинных жертв, что потечет рекой глубокой –
Померкнет на столетья свет, разверзнув бездну Рагнарока!
И первой жертвой станет тот, кто две страны своим рожденьем
Объединил… Но кровь падет, погибнет златокудрый Теран!
Гралит укроет злая тьма… И Варфоген оплотом станет
Народам, спасшимся от зла, но… свет Хранителей истает!
Пройдут года, уйдут века, останутся одни легенды…
Надежда зыбка и тонка вернется лишь с прощеньем, верой…
Искуплен будет грех людей, сердца созданий зло покинет…
Простит прощенный Нортреден, и время Рогнарока минет…»
…Пронесся над Гралитом стон, и, выйдя за его пределы,
Достиг вершин, что испокон хранили сердце Варфогена –
Народы вышли на совет, Орлина, Харн и юный Теран
Стояли у костра, и свет искрился в ярко-звездной бездне…
Во взглядах пряталась тоска: пророческое предсказанье
Покой прервало, что века царил над этими краями.
Хранитель Харн шагнул вперед, он не берегся жара пламя,
И, взглядом обведя народ, он всех приветствовал словами:
– – «Гралиты, гроны! В час беды, в час темный бездны Рагнарока,
Мы свет наш сохранить должны, как ни была б судьба жестока!
Пока останутся сердца, что сохранят любовь и веру –
Не воля падшего Творца над нами будет… Нортредена!
Того, что создал этот мир, своею ангельской любовью!
Пусть он ее не сохранил… не вынес испытанья болью…
Но он был светел, чист тогда! Альгарда светлую частицу
Эльгор-Гретану навека отдал! И правда сохранится –
Не оскверните души злом! Не мстите! Ненависть стократно
Умножится, лавиной стон сорвется… брат пойдет на брата!
Нам не дано предугадать, что Рагнарок от нас оставит –
Но демонов бездушных рать уже с востока наступает!
Король Раэль ведет их в бой… Владыка Ада хочет крови –
Теперь Раэль его король, и Ад его судьбу укроет…
Нам люди были не страшны, но сущность демонов иная –
Триланды ими сметены… возможно, тоже будет с нами…
Возможно, тьма укроет нас, но это будет не навечно!
Минует ненависти власть, как ночь и утро сменит вечер…
И Теран, наш любимый сын не станет прятаться от битвы –
Свершится пусть судьба над ним, над Варфогеном и Гралитом!»
…Народ потерянно молчал… слезами наполнялись очи…
Сребристый свет дождем мерцал, в костер роняя искры ночи…
Тогда же было решено, чтоб ни случилось с ними вскоре,
Тем, кто останется, должно последовать Господней воле –
Не мстить, преследуя людей! Не поддаваться злому мраку!
С народами других земель объединиться для атаки –
В защиту света, против тьмы, для возрожденья новой жизни,
Оплакиванья жертв войны, для покаянья и молитвы…
…Наутро все предгорья тьмой заволокло: врагов отряды
Явились, плотною стеной долину заслонив от взгляда –
Навстречу им войска спешат, могучий Харн, с ним рядом Теран
Их возглавляют… и слепят снега в вершинах Варфогена…
Король Раэль глядел с холма на эту рать могучих гронов,
Которой не было числа… Спросил Наставника с тревогой:
– «Кто эти двое, впереди? Прекрасны и… непобедимы…
Как северные дикари, что волю закаляют в льдинах…»
– «Хранитель Харн с подросшим сыном, в мальчишке сила двух миров,
Хранит подземный мир Орлина на грани жизни, грани снов…
Мы можем здесь посеять смуту: никто не знает до конца
Возможностей созданий мудрых, рожденных волею Творца –
Быть может, что сама Орлина уйдет под покрывало тьмы,
И этой новой страшной силой народы будут сметены...
Король! Направь стрелу на север, я верность, силу ей придам –
Погибнет пусть Хранитель Теран, надежда двух единых стран!»
…Сражение не началось, и поля не достигли гроны,
Когда шипенье раздалось и Теран пал, стрелой пронзенный…
И свет померк, с коня упав, недвижно распростерся Теран,
И сына своего обняв, Харн призывал на помощь веру,
От горя помертвев, сжимал края кровоточащей раны,
Ловил дыхание, считал он сердца гулкие удары,
Вот стихли… Сына положив, велел он отнести к Орлине
Его надежду, радость, жизнь… Но сам отправился в долину,
Лавиной, бурей снеговой сметали гроны вражье войско,
И клич гралитов боевой им вторил близким отголоском –
С другого фланга и тылов они в одно кольцо сжимали,
Своих врагов…. Пролилась кровь, и отступают злые твари!
Давно уж люди сметены, король Раэль смертельно ранен,
Но вот простерлись крылья тьмы – над полем битвы встал Наставник!
Упал на плечи капюшон, взлетели черные ладони –
Верховный демон Аюрон послал вперед потоки молний!
Они несли с собой не смерть… Безумие! Гралиты, гроны
Сначала не смогли узреть коварства силы незнакомой –
Братоубийственная тьма заполонила поле битвы
Убитым не было числа, неслись проклятья, не молитвы…
Тогда лишь обернулся Харн, что впереди сражался рьяно –
И слезы всех смертельных ран из глаз его на землю пали…
Он руку поднял – пали те, кто в ослепление безумном
Несли своим народам смерть… И Харн оплакал эти судьбы…
Но силы стали неравны, уж демоны теснили в горы,
И жизни их обречены, теперь слышны повсюду стоны…
Приказ дал Харн – уйти наверх, там, за стенами Гвалахары
Еще спасти возможно тех, кто был народом бога Харна.
Столица их укреплена, и там остались все надежды,
Там дети, старики, семья… там верят в них и ждут, как прежде.
Вот Гвалахара… плач и стон встречает их, пустые лица…
Уж слышен погребальный звон, но нету силы помолиться…
Харн спешился, приказ отдал закрыть дубовые ворота,
Мосты поднять через провал, что бездною зиял глубокой.
И вот осада началась – с высоких башен Гвалахары
Была видна вся вражья рать, и демоны все прибывали…
Наставник… демон Аюрон командовал над темной ратью,
Король Раэль был исцелен сильнейшим адовым заклятьем –
Но в войске больше нет людей, погибли Атрии отряды,
И в сонмы адовых теней их души приняты в награду.
И новых демонов войска пришли под стены Гвалахары,
Вокруг нее уже снега и горы древние пылали –
Искали демоны проход к пещерам и во тьму Гралита,
Где среди чистых дивных вод сиянье яхонтов разлито…
Они искали путь туда, где самоцветные каменья,
Железо, медная руда, сребро и золото горели…
Когда сгорело все кругом, и оголились пеплом скалы,
Истерзанные диким злом, открылись в недра гор провалы –
И по веленью Короля, по разрешенью Аюрона,
Богатства отдала земля, что прежде покорялась гронам…
Столица все еще жива, и за стенами Гвалахары
Исполниться судьба должна, там, в городе царует траур…
Залогом будущих времен останется навечно Теран,
Что в сон смертельный погружен, под сводом ледяной пещеры –
Из Галахары в сердце гор его перенесли, народы
Оплакали смертельный сон, что скрыл надежды их на годы…
И здесь же клятву принесли – убитых братьев с поля брани,
Что были непогребены, всех упокоить со слезами…
Те, кто останется в живых, тела их вынесут, и горы
Сокроют в недрах смерти лик, дадут убежище героям…
Настала ночь… И вражий стан затих, но демоны не спали –
Из пепла черные тела в заклятьях Ада закаляли:
Верховный демон Аюрон их опалял потоком лавы,
Летели искры выше крон сгоревшей дочерна дубравы…
Но вот закончен ритуал и огненное омовенье,
Наставник подает сигнал – готова рать для нападенья!
Цепляясь за уступы скал, полезли демоны на стены –
Ни камни, ни железа шквал остановить их не сумели…
На стенах завязался бой, и головы летели в пропасть
За черной проклятой душой, на скалах оседала копоть…
Но силы снова неравны, текут ручьи кровавой пены,
И Харна славные сыны уходят… Звезды Варфогена
Бледнеют, гаснут за чертой… Исчезли светлячки Гралита –
Сокрыты черной пеленой, два мира сумраком разбиты…
И вдруг раздался дикий крик – средь тел на площади Орлина
Стояла… Помертвевший лик она к восходу обратила…
Она не выдержала боль, смерть Терана и смерть народа
Пролились ядом над душой, что жизнь дарила темным водам –
И с ужасом увидел Харн, как лик прекрасный исказился,
Кроваво-сумрачный туман в глазах любимых отразился,
Вот, сжавшись, почернела плоть, и перепончатые крылья
Стремятся небо расколоть, подвластные кровавой силе –
То не Орлина! Месть сама восстала из души разбитой,
Богиня Оддис! И судьба ждет страшная народ Гралита…
Из подземелий глубины к своей богине потянулись
Ее почившие сыны – то орды мстителей проснулись!
И Оддис темною рукой благословляла их отныне
Служить лишь мести, ей одной! Забыв покой и сон могильный…
Отныне у них нету прав уснув, забыться негой вечной –
Гралита умершего прах отмщенью дикому обещан…
Вот Оддис взмыла над стеной, вой дикой злобы изрыгая,
И войско мертвых за собой на битву мести увлекая –
Сметая демонов со стен, неслись отряды Обреченных
Все дальше вниз, где лишь вчера предсмертные затихли стоны.
Смятенно Аюрон смотрел – преображенная богиня
Роняла с крыльев груды стрел, и словно меч они разили…
Он думал… Что же Аду даст богини Оддис пробужденье –
Тьму, злобу, дикой мести власть, вражды ли новой порожденье?
Она по силе превзошла власть, данную ему Владыкой…
Всю силу света, что была, отдаст ли ненависти дикой?!
…Живые в городе с трудом опомнились… по знаку Харна
Ушли в пещеры гор… Но он покинул стены Гвалахары –
Он устремился вслед за той, что так любил во все столетья,
За нежной, любящей женой… что стала темной жрицей смерти!
Вот поле боя… Возле тел ужасный черный призрак ходит –
Вот та, кого спасти хотел, Орлина… Нет! Богиня Оддис!
С губ капает на землю кровь, голов отрубленных гирлянда
Висит у пояса … и вновь вопль исторгает зверь крылатый…
И замер Харн, не в силах жить, ни в силах умереть от горя,
Ни в силах боль свою излить… но вот заговорил с тоскою:
–– «Орлина… жизнь моя и свет… Вернись, вернись! Уж стихла битва…
Ты вспомни, сколько дивных лет хранила нас любви молитва…
Бой кончен… Отпусти во тьму непобедимый Призрак мести,
Отдай всю боль души ему – с тобой мы снова будем вместе!»
По черным сумрачным чертам дрожь пробежала мимолетно,
Улыбка… Нет, полуоскал, и губы дрогнули приветно:
–– «О чем ты, Харн?! Твоя жена перед тобой… А та, Орлина,
Теперь навеки умерла – в моей душе ее могила!
Люби меня! И впереди у нас побед немало будет –
О, Харн! Иди ко мне, иди! И вместе мстить мы станем людям…
Я чую кровь! И стоны их я слышу… Вижу поле брани,
Там, в Атрии, немолкнет крик, она усеяно телами…
О, Харн! Люби меня, и сын у нас с тобой родится вскоре –
Войны и мести властелин, родится, чтобы сеять горе!»
Харн в ужасе, тоске стоял, в душе не находя ответа…
Орлину как вернуть – не знал, и у кого спросить совета…
И Оддис сразу поняла, его увидев отвращенье,
Что Харн слугой не станет зла, он будет верить в Искупленье…
–– «Ты не уйдешь от слуг моих! Не скроешься в Пещере света –
У нас с тобой быть должен сын! Отмщенный жертвами наследник!»
И мертвецы, послушны ей, сомкнулись кольцами вкруг Харна –
Он чувствовал гниенье, тлен, и холод смертного тумана…
Харн, словно в полузабытьи, в последний миг напряг все силы,
И вырвался из этой тьмы, ввысь уносясь, к своей вершине…
Его там ждал его народ, в надежде потянулись руки…
Но он надежды дать не мог, сгорая в темноте и муке –
Впервые в жизни он не знал, что сделать, где искать совета,
Теряя жизни силы, Харн, сам удалялся прочь от света…
И гроны в страхе и тоске смотрели на его мученья –
То затихал он, то в броске впадал в рассудка помутненье…
Но был доволен Аюрон – пусть сила Оддис равна Аду,
Зерно вражды, что сеял он, воздвигло прочную преграду!
Отныне в темноте Гралит, и мертвых им не упокоить,
Орлине ж суждено прожить века и жизнь в обличье Оддис…
Хранитель гор, могучий Харн, опора северного края,
В безумие навеки впал, то буйствуя, то затихая…
А Оддис будет вечно мстить ему, любимому до гроба,
Желать по-прежнему, любить… но так жестоко, горько, злобно!
В тот миг, как Харн навек исчез из мертвых рук, его державших,
Вопль Оддис несся через лес и содрогал живых и павших:
–– «О, Харн! Изменник! Ты отверг мою любовь, мольбы и горе!
Я буду мстить века! Пусть снег не упадет на это поле –
Пусть мертвые, что здесь лежат, века останутся, как стража,
Пусть страхом будет мир объят, укрыт не снегом – белой сажей…
О, Харн! Ты сына не дал мне, мою тоску не успокоить –
И душу, что горит в огне утешить можно только кровью!»
Так пал великий Варфоген… И стал Гралит пределом мертвых…
Внизу, у Гвалахары стен, лежат тела непогребенных…
***
…На землях Ада снег лежит, снег черный, опадает пепел…
Закат дымится и дрожит, и злобно шепчет жаркий ветер…
В пещере, в сердце Красных гор, сидел задумчиво Владыка –
Верховный демон Аюрон доклад вел о мирах разбитых…
И вспомнил снова Нортреден тот мир… Хранителей… народы…
Теперь разрушен Варфоген, Гралит же поглотила злоба.
А двое любящих?... Теперь разлучены они навеки:
Одна – кровавый дикий зверь, другой безумьем смежит веки…
Но нет обратного пути! Владыка Ада до исхода
Обязан лишь вперед идти – до дня последнего народов…
Он отвернулся, Аюрон пытался угадать – какое
Он впечатленье произвел… спросил, согнувшись ниц в поклоне:
–– «Владыка… мне изволь сказать, доволен ты моим искусством?
Куда направить нашу рать? И вот… Раэль мне стал обузой –
Все чаще рвется впереди… От нас он требует почтенья,
Сокровища, что привезли, забрал себе на сохраненье.
Пусть нам не надо ничего, но он вдруг сам решенье принял –
Меня ведь даже самого не спрашивает он отныне…»
Но усмехнулся Нортреден, вздохнул о глупости ничтожной,
Что властвует среди людей, и молвил Аюрону строже:
–– «Он нужен мне пока! Смирись, терпи все глупое бахвальство,
Ты спас ему давеча жизнь… Так путь ему лишь в наше царство…
Тобой теперь доволен я… Руками короля Раэля
Посеять нужно зерна зла под сенью дивного Граэля!»
|
