Глава 4. СВЕТ И ТЬМА АТРИИ
Над Атрией нависла мгла – впервые на ее равнинах Велась жестокая война с неравною ужасной силой – Сметали демоны людей, сжигали города и села, От них не скроешься нигде! Дрожала Атрия от стонов… У Тала не было детей, и смерть его судьбу прервала, Освободив других людей от нечестивого начала. Его советники сперва между собой хотели царство Делить… но донесла молва о страшных войнах и несчастьях – Тогда, как встарь, пришел народ на площадь, и решили люди, Что смерть и боль их обойдет, когда правитель мудрый будет. Но люди все осквернены – жестокость, страх, месть и обида В сердцах у каждого вросли, и света среди них не видно. Кто против демонов и зла поставит силу, справедливость? Чьи благородные дела народу сыщут божью милость? И было решено послать гонцов в соседние пределы – В Граэль, что может мудрость дать, к могучим гронам Варфогена, К триландам в глубине морской, к гралитам в темных Подземельях – С повинной просьбой: царский трон принять, дать Атрии спасенье! Никто придти не захотел, о боли причиненной помня… Лишь всепрощающий Граэль откликнулся мольбе и стону – Однажды утром у ворот раскинулись шатры цветные, И с благодарностью народ дары нес альвам дорогие… Но вот отдернулся полог, и альвы вышли им навстречу – Всепоглощающий восторг лишил на время дара речи! Лик Перворожденных так чист, не оскверненный злою силой, Далекий взгляд светло-лучист, в нем дивный свет и звезды мира… - «О, люди! Здесь, у ваших врат мы объявляем вам решенье Совета альвов – страшный враг вам принесет уничтоженье… Граэль не может бросить вас, когда-то, по Творца завету Бог Равлиан, Хранитель наш, служить добру поклялся, свету – И пусть низвержен Нортреден, и зло теперь его обитель, Но клятвы не забыл Граэль! Вам, люди, мудрый повелитель Поможет снова обрести раскаянье, надежду, веру, И вы найдете те пути, что приведут вас всех к спасенью… Но мы не славу для себя, а жертву принесем для мира – К Граэлю повернется тьма, но вера альвов не покинет! А тот, кто станет вам царем, теряет много, слишком много – Отдаст бессмертие свое во имя милосердья долга!»
Молчали люди… тяжкий вздох пронесся по рядам народа, Но вот вперед шагнул Тилонг, советник княжеского рода: _ «Мы благодарны! Ваш ответ вселил надежду в наши души, На протяженье долгих лет народ был воле зла послушен – Мы поплатились! Пусть Граэль простит все зло, что мы творили, Боль переполнила людей – хотим добра, прощенья, мира!» Печально голову склоня, один из альвов поклонился, Его улыбка, как заря, надеждой осветила лица: - «Я буду вашим королем… И разделю все беды ваши – Отныне долг священный мой, испить до дна земную чашу… Но поклянитесь – навсегда вы моему покорны слову: Печали ль, радости ль звезда взойдет, или рассвет суровый… Я принимаю ваш народ, и вам свою судьбу вручаю – Клянитесь! Среди всех невзгод быть верным королю Дамалю!»
Все люди, на колени пав, святую клятву приносили, У стольного Ниота врат союз с Граэлем заключили. С тех пор над Атрией рассвет искрился бликами златыми, Король Дамаль на много лет стал ей хранителем – святыней… На правый бой собрав народ, и вместе с воинами альвов, Он против демонов поход к Восточным пустошам направил. Он научил, что человек осилить демона способен, Прервав его служенья век – лишь душу отпустив на волю – Им плоть из тела не дана, из пепла и застывшей лавы Рать демонов сотворена, их можно только обезглавить, И проклятый найдет покой с последним исчезая криком, Коль праведной убит рукой.. или вернется в Ад, к Владыке…. И отступила злая рать, ушла на Огненные земли, И люди стали забывать – благое наступило время… Прошли года, народ окреп, и снова Атрия в расцвете – Граэля благодатный свет впитал равнинный теплый ветер. Дамаль вел верною рукой страну к развитию и славе – Все знали: Атрии король был мудр и честен, как все альвы. Он изменился – постарел, и вот уж волосы седые Среди златых его кудрей серебролунный свет пролили … И стал его просить народ для мира будущего, славы Пусть королеву изберет, и им наследника оставит – Дамаль не знал, что им сказать, в его душе леса Граэля Навек оставили печать, и дивное Арэли пенье… Но он не мог позвать ее и сделать смертной королевой – Принес он в жертву людям все! Чтоб в мир вернуть добро и веру… И день так проходил за днем, воспоминанья вереницей Текли пред грустным королем и уносились, словно птицы. Он медлил людям дать ответ, он знал, что его мыслям, чувствам Здесь, в Атрии, признанья нет, ведь дар любви – свет и искусство… Пока король Дамаль молчал, его советники решили Помочь ему изгнать печаль – в Ниот красавиц пригласили.
Однажды, в День весенних зорь, устроен праздник был веселый – Печальным был один король, что на него смотрел с балкона. Средь шелковых и пестрых лент красивые мелькали лица, Дамаль же в них не видел свет, чтоб сердцу радостней забиться… Он слышал… мысли чехардой в головках миленьких порхали: «Хочу я перстень золотой…», «Хочу, чтоб королевой звали…» «Хочу, хочу…» - король устал, пустые слушая желанья – Он ничего уже не ждал, лишь горечь разочарованья. И вдруг, средь праздной суеты пробилось ленточкой искристой: - «О чем печальные мечты того, кто спас людские жизни? Он одинок, он нам чужой – народ Граэля так прекрасен, Не только внешностью, душой! Как взор его печальный ясен… Как я люблю его! Но здесь он никогда не будет счастлив – Его зовет звенящий лес и дивные напевы альвов…»
И свет во взгляде короля зажегся радостной надеждой – Чуть в стороне стояла та, кого Дамаль не видел прежде: Ни игры, громкий смех подруг ее ничуть не занимали, Ни шумный разноцветный круг – она смотрела на Дамаля… Король на площадь поспешил: народ, приветствуя, ликуя, Его тотчас же окружил, и в сторону увлек другую – Он чувствовал себя, как бог, и глядя в радостные лица, Сказал немного теплых слов и попросил их расступиться… И вот Дамаль стоит пред ней, но девушка взглянуть не смеет, Лишь слезы из ее очей, как жемчуг, сыплются на землю: - «Не плачь…Взгляни же на меня, твоя душа мою призвала, Мы искры одного огня, у нас двоих одно начало…» Взгляд девушки блестел росой, что по утру в лесах Граэля Лежит, как яхонт рассыпной – Дамаль смотрел в глаза Арэли! - «Кто ты.. И как зовут тебя?»! – «Одна из твоего народа… Я – Лея, из села Далья, что возле озера Халода…»
– «Моею королевой будь, мы радость обретем с тобою, И будущее светлый путь ростками поросли укроет…» – «Я так люблю тебя, король! Но там, среди листвы Граэля Живет твоя душа и боль… Тебе дать счастье не сумею…» – «Когда-нибудь моя жена вернет меня под сень Граэля, И с нею будут сыновья… Ты, Лея, выйдешь к водам Делла!»
Какая светлая печаль любовью их союз скрепила – Всю душу отдал ей Дамаль, теперь с чужим сроднившись миром – Три сына, словно три цветка, Дамалю Лея подарила, И так была любовь крепка – их даже смерть не разлучила… Прошло двенадцать дивных лет, их переполненных любовью – Дамаль увидел скорбный свет – Смерть приступила к изголовью… И он увидел темный знак, тревожный, слабый и неясный – Горит оранжевый закат, окутанный туманом красным, И кони мчатся в темноте, их в страхе погоняет …Лея…. Спешит туда, где брезжит свет – свет золотой лесов Граэля! Дамаль не смог всего понять, но понял – Лею с сыновьями, Беда в Ниоте может ждать, когда его уже не станет… Он друга своего призвал, которому спас жизнь когда-то – Хиот был честен, мудр, и стар, но короля любил, как брата. Его и попросил Дамаль развеять злые опасенья, Быть может, ложную печаль ему предсмертный сон навеял? Хиот ушел, но вот заря сменилась полднем, и он снова Пришел к постели короля, чтобы сказать печали слово:
- «Здесь заговор… одни хотят короновать старшого сына, А Лею и двоих ребят под стражу заключить отныне… Другие… выдержишь ты боль? Хотят убить… такие люди – Им нужен лишь один король, а младшие помехой будут… И отпустить их не хотят, чтобы наследники престола Не подсыпали брату яд и силой не свергали с трона… Дамаль, не плачь, о мой король! Народ так слаб, твоя лишь сила Держала их – такая роль, их души тьма опять застила – Они бояться, без тебя погаснет свет, с тобой пришедший Они слабы… Твоя семья как искра мира песен вешних… Но их сомненья множат мрак, они боятся повторенья Времен Атира - только страх толкает их на преступленье!» - «Хиот, возьми мою семью, сейчас же! к западной границе Держите путь… а я умру, я не успею возвратиться…»
Но вот и Лея рядом с ним, целует его руки, плача, И сыновья – Раэль, Наир, и Ярне – самый младший мальчик. - «Любовь моя! Мы лишь с тобой покинем вместе эти стены, В Граэль тебя мы отвезем, и к берегам весенним Делла – Дамаль, Дамаль, не возражай, у нас с Хиотом все готово, Мы выйдем через темный зал, нас за воротами ждут кони…»
Король смотрел в ее глаза, противиться мечте не смея… И медлить было уж нельзя, он встал, за плечи обняв Лею… Они спустились вниз тайком и в легкую карету сели, Дамаль взглянул назад мельком, о выборе не сожалея – Он власти не искал, но долг, священный долг он свой исполнил, Он сделал все, что только мог, и Атрия об этом вспомнит! Пройдут нелегкие года, восторжествует справедливость, Воскреснет вновь Эльгор-Гретан, Альгарда свет взойдет над миром! Они в пути четыре дня, осталось пересечь равнину… Свет меркнет в очах короля, и холод пробирает зимний… На поле завелась метель, и снег похож на листья клена – Но вот уж слышится свирель и эхо золотого звона! Сияет впереди Граэль… Но вдруг Хиот упал, и кони Смешались, прядая в метель… а сзади слышен рев погони! Стрела ему пронзила грудь, и он повис, касаясь снега… Но Лея стала править путь, и лошади не сбились с бега. Она гнала коней на свет, вдали пылал закат кровавый, Над королем склонилась Смерть – и вдруг в пурге возникли альвы! Карету окружив кольцом, они коней погнали к лесу – Глядела Смерть пустым лицом в глаза Дамаля сквозь завесу… На поле завязался бой, стрела пронзила сердце Леи… Веревка с крученной петлей легла змеею на Раэля – Он выпал на звенящий снег, но тут же всадник, наклонился, Схватил его, укутав в плед, и в сторону Ниота скрылся… Метель, метель… Наследный принц был вырван из объятий света – Он любящих не вспомнит лиц, по темному пустившись следу…
Перед Дамалем свет померк, но он успел с последним вздохом Двух сыновей закрыть от стрел и злобы всадников Ниота… Но бой еще кипел, метель, взлетая, опадала, воя – Но вот спасительный Граэль! И сень весеннего покоя… Два брата, с горя помертвев, стояли молча у кареты, И листья, падая с дерев, летели серебром по ветру… Вот альвы принесли тела Дамаля, Леи и Хиота, И тех, кто жизнь свою отдал в бою с убийцами Ниота – Немая скорбь, тоска, печаль… без слез оплакивая горе, Своей душою каждый альв дает ушедшим свет покоя… Приникнув к матери с отцом, два мальчика в тоске рыдали, Оплакивая их, и дом, и брата, что навек теряли… Но вдруг в печаль прощальных слез пробилась ласковая искра, И дивный голос произнес, струясь ручьем весенним, чистым:
- «Не плачьте – в радостной стране им счастье даст покой и вера, Тела их завтра на заре мы отдадим потокам Делла – И Делл, священная река, уносит их за грань рассвета, Где горя нет, печаль легка, и каждый станет частью света! Как только расцветет заря, ее лучи тела омоют – И в искрах света растворят, в Граэле тленья нет и горя… Лишь память, светлая печаль всегда живет в сердцах народа, Ушедших помнит каждый альв, и вы, наследники Ниота – Запомните навеки тех, кто долг свой до конца исполнил, Кому своею тьмою грех не осквернил души и воли! Отец ваш, мать и старый друг найдут у нас упокоенье – Их воды Делла унесут к лучам младой зари весенней… Ваш брат.. теперь он вам чужой… И он не вспомнит ваши лица Пока не будет за чертой… но он сумеет возвратиться! Пройдут века, из страшной тьмы его душа опять воскреснет – Его спасете только вы, и будете навеки вместе… Теперь вы снами навсегда! И свет весеннего Граэля, Его звенящая листва подарит счастье, утешенье – Наир и Ярне, здесь ваш дом! Отныне вам не страшно время, Вы альвы! Светом и теплом подарит вас любовь Арэли…»
Они не плакали теперь… смотрели с светлою надеждой – С их лиц сбежала скорби тень, и боль унес вдаль ветер вешний… К Арэли братья подошли… Глаза их матери сияли, Как звезды в капельках росы, на лике дивном девы-альва! Арэль их нежно обняла, взглянув в глаза, поцеловала, Шепча им ласково слова, как делала когда-то мама…
Наутро поплыли ладьи по водам лучезарным Делла, Сливаясь с искрами зари под звук альвийского напева – Средь лепестков лесных цветов король лежал и королева, Из звезд фиалковых венок на волосах сиял у Леи. Дамалю вереска букет Арэль с тоской вложила в руки – Дрожал в лиловых каплях свет: любви, печали и разлуки…
|