Лакеем был у Ирода Соэм.
Другого не было ему взамен.
Труслив и жаден, мелочно хитер.
Лез в души, как с отмычкой в двери вор.
Вынюхивал, выпытывал нахал,
Потом владыке, так сказать, стучал.
Обман за – правду, доброту – за ложь
Он выдавал, всех ставя ни во грош.
Сатрапа как-то пригласили в Рим.
Качался трон качелями под ним.
«Иди ко мне, - звал грозно деспот пса, -
Я уезжаю. Лучше небеса
Пусть рухнут и обломки погребут
Меня навеки под собою тут,
Чем я узнаю, что моя жена
В отсутствие мое мне не верна!
Не отрывай от Мариамы глаз,
А если вдруг пробьет мой смертный час,
Убей!.. Дай клятву помнить – с этих пор
Никто не должен знать наш уговор».
На вечный город приземлилась ночь
Немая цвета чая, ну точь-в-точь.
Царица утром рассказала сон:
Октавианом ее муж казнен.
«Царь умер!», - челядь разнесла молву,
Как ветра шквал опавшую листву.
Она догадывалась, как наверняка
Поступит с ней, коль в руку сон, слуга.
Роились мысли – со двора бежать…
Промолвил евнух: - Лучше подождать!
И выпытать, дарам благодаря,
Во что бы то ни стало план царя!
На холуя все возымело вес:
Богатство подношений, слезы, лесть.
Не устоял перед соблазном смерд.
Секрет раскрыв, жизнь променял на смерть.
Вернулся деспот, жив и невредим.
Трон сохранился в этот раз под ним.
«Где Мариам, - он дверью проскрипел,
Царицу приведите мне в постель!»
Не захотела больше Мариам
Делить с тираном ложе пополам.
С плеча рубила Ироду она:
- Убил ты брата и хотел меня…
Царь озверел: - Теперь ты не жилец
На этом свете. Твой пришел конец..
Рука взметнулась резко палача.
В крови, скользнув по лезвию меча,
Цветком едва раскрывшимся, мертва
К его ногам скатилась голова.
Соэма не судили. Тихо все ж
По рукоять всадили в горло нож.
Кому на пользу, а кому во вред
Баллада послужить готова впредь.
Собачье чувство - верность, сообщу
Не каждому холопу по плечу.
Чтоб не попасть под жернова интриг,
С диктатором играй не напрямик.
Себе будь верен. Псом сторожевым
Потом служи при случае другим.
|
