-А ну, паренёк, давай-ка, почисти мои ботинки,
чтоб ярко блестели - ярче Хрустально-дворцовых стен!
Я долго не видел Лондон, хочу прогуляться с шиком!
Чистильщик в ответ кивает: "Конечно! Такой систем*!"

-Эх, ты, сероглазый мальчик! Тебе невдомёк, бедняга,
где эти ботинки были, какую топтали пыль.
Я только вчера приехал из Индии, из Калькутты...
Хочу посмотреть на город, который меня забыл.

Домой я привёз немало волнующих впечатлений,
ларец драгоценых специй, и опиум, и табак,
сандаловую шкатулку, и клетку с редчайшей птицей,
поющей в ночи так страстно, так сладко и нежно так.

Ещё я привез корунды - два звёздчатых кабошона.
О, каждый, кто их увидит, становится просто нем!
Найду ювелира срочно, вот славные выйдут серьги...
Чистильщик в ответ: "Конечно! Для леди! Такой систем!"

-Мальчишка! Да что ты знаешь! Не знаешь и знать не можешь!
Пусть даже она не леди... Дочь нищего рыбака!
Глаза её - словно звёзды, индиговые сапфиры,
лучиста её улыбка, походка её легка.

Я встретил Мадху́ в Калькутте... На Самом Восходе Солнца!
И больше не смог расстаться с медовым** моим цветком.
Хочу наслаждаться вечно её грациозным танцем,
звучаньем её браслетов, серебряным голоском.

Не знаю, малец, по нраву ль придётся любимой Лондон.
Надеюсь, она со мною останется насовсем.
Иначе... о, ч-чёрт!... я брошу - клянусь! - Альбион туманный!!!
Чистильщик кивает робко: "Да-да, сэр! Такой систем!"

-Весь мир ей подам на блюде, пускай выбирает смело,
где хочется ей остаться, не важно, в какой стране.
Не важно где жить, а важно - кто будет с тобою рядом!
Где ей хорошо, там будет всегда хорошо и мне…



*"Пока чистильщик орудовал своим нехитрым инструментом, с ним
могли поделиться последними новостями из всех сфер жизни, на что
он для поддержания разговора иногда вставлял – независимо от темы
– одну и ту же фразу: «Такой систем!»"(с)
**имя "Мадху́" означает "мёд".