"Либерал" 1-я ч. (Милый друг), 4-я гл. (Дуэль)
1770 год
Буланый в сумерках петляет.
Английский, кровный, на рысях.
Последний лист ноябрь роняет.
Да в лужах утопает шлях.
В подсумках золото. Награда!
Король Станислав проводил:
“ - Теперь успей до снегопада,
Мой милый друг…” Я поспешил.
Пришпорил - пару миль осталось
До русской межи доскакать.
С гербом карета показалась.
За ней нужду справляет Знать.
Скакун летит, зубами скалясь.
Как вихрь, мимо проскочил.
Заржал и, словно издеваясь,
Копытом в лыву угодил.
Загваздал барину одежду,
Когда тот чуть портки “приснял”.
Я, извиняясь за невежду,
В оглядку шляпу приподнял.
Вот столб кордона у границы.
Поручик, рядышком денщик.
Похолодало, смолкли птицы.
Скользнул, прощаясь, солнца блик.
Поручик - желторотый малый,
Дымя для важности трубой:
“ - Как вижу, сударь, Вы - бывалый.
Один в седле. Такой порой!
В Париж невеста умоляет,
Решусь о том спросить у Вас.
Чем этот город впечатляет?
Мы за границу в первый раз.”
Парок над чугунком клубился
И аппетитом дергал нос.
Я отобедать согласился,
Чтобы ответить на вопрос.
“ - Кастраты модны в опереттах
Средь прочих сумасбродных пьес.
В чулках, подвязках и корсетах
Возбудят острый интерес.
Невесте тоже приглянутся.
Я по секрету так слыхал:
Любви, как Боги, предаются.
Для адюльтера - идеал.”
Денщик - к иконе, закрестился.
Поручик вишней запылал.
В какой глуши я очутился!
Россия - то и ожидал...
“- Пусть это Вас не удивляет,
Представьте, захожу домой.
Мою жену в плечо лобзает
Гусар, красавец удалой.
Та на подушках возлежала.
Наглец исполнил менуэт.
Она его поцеловала.”
“ - Убили?!” - “Ах, поручик… Нет!
Свобода! Даже подружился,
Оставив ревность для глупцов.”
Поручик нервно разразился:
“ - Нет! Решено! Мы едем в Псков!”
Денщик закашлял не по чину,
Мне даже шляпу не подал.
В сенях столкнувшись с господином,
Я ту карету увидал.
Сам граф Орлов. Я поклонился.
Он пьян, глазами грозный Зверь.
“ - Нагнали! Вот Ты где! - взбесился -
Дуэль немедленно. Теперь!”
Я попытался оправдаться:
“ - Ретивый конь. Не обуздал.”
Но он, сгорая жаждой драться,
“Непереводно” обозвал.
С ним Дама. Маслица подлила.
Потехи ждал шальной дуэт.
Звезда на небе подсветила.
Граф протянул мне пистолет.
“ - Ну, что вы, сударь? Так не модно -
И развернувшись, на носке -
Коль драться Вам со мной угодно,
У Вашей Спутницы в руке
Сияет дивно жемчугами
С резьбой расписанная кость.”
И, тронув пальчика губами,
Я у Красотки вынул трость.
Обескуражилась особа.
Но краем зрения поймал:
От любопытства сдулась злоба,
Ей интересен стал финал.
Граф вспыхнул гневом, будто спичка.
Я сделал взмах, и трость свистит.
“ - Она есть маленькая птичка.
Коль слабо схватишь, улетит.”
“ - На палках? Биться, как холопу?
Ну что ж, получишь! Будь готов!
Покину мерзкую Европу,
Французу всыпав шомполов. -
Сломил берёзу у барьера -
Сильней длина и ширина.
Имею большего размера!”
Я попросил подать вина:
“ - Большие маленьких съедают.
Так было испокон веков.
И те в отместку их кусают.
А я кусаюсь будь здоров!”
Граф выпил водки для запала.
Призвала Дама: - “Сильву пле!
Григорий накажи нахала!
Ан гард! По линии! Алле!”
Махнула кружевным платочком.
Граф сделал выпад, заскользил.
Схватил его под бугорочком,
Чтоб в лужу Он не угодил.
Черт! Сам по глине. Покатились.
Граф навалился, как медведь.
И в яму рытую свалились.
Григорий сразу стал храпеть.
“ - Альт! - Дама, хлопая, вскричала. -
Довольно! Остудите пыл!
Ведь Вы Вольтер? Я угадала?”
То я, конечно, подтвердил.
“ - Мой милый друг, Вы так забавны .
Вставайте. Вот моя рука.
Со мною будете желанны.
Царицу смех возьмет в бока,
Когда услышит приключенье.
Представлю лично на предмет.”
“ - Опять со мной в пути везенье!”
“ - Вас примет Самый Высший Свет!
В карете веселее вместе
Извольте с нами, милый друг.”
Я согласился этой чести.
И тут снежок посыпал вдруг.
-----------------------